10/6（火） 山の整備活動を行います！
健全な山をつくるための活動です！ 植林というと「苗木を植えて終わり」というイメージを持たれる方が多いかもしれません。しかし実際には、植えたあとの保育作業こそが、森づくりの成否を分けます。なかでも意外と知られていないのが、ヘキサチューブ（樹脂製の保護筒）を外す作業です。今回、地味ですが大切な作業を行います。
５年前に鳳来寺山ろくの高徳の山に植林活動を行いました。針葉樹・常緑樹・実のなる樹木など様々な樹種を植えました。毎年、下草刈りのなどの活動を行い、成長を見守ってきました。
ヘキサチューブとは、その名のとおり六角形（ヘキサゴン）の筒状をした苗木用の保護資材です。植栽直後の苗木にかぶせ、支柱で固定して使用します。
近年、ニホンジカの個体数増加と分布拡大により、植林地の被害は全国的に深刻化しています。
植えたばかりの苗木の頂芽（先端の芽）を食べられると、樹高成長が止まり、幹が曲がる
ノウサギは幼齢木の主軸を斜めに切断する（いわゆる「斜め切り」）
カモシカは枝先を引きちぎるように食べる
冬季は餌が乏しく、被害が集中しやすい
一度食べられた苗木は回復に数年かかるか、最悪の場合は枯死します。ヘキサチューブは、こうした被害から苗木を物理的に守る、もっとも確実な手段のひとつなのです。
そして、苗木の成長に合わせて取り外します。
以前、別の山でヘキサチューブを外す作業を行いましたが、これが結構、重労働だったのを覚えています！地中にしっかり打ち込まれた支柱は、簡単には抜けません！根が絡んでいることも多く、だれか専用の道具を開発してほしい！と感じます。
手をかけた分だけ、森は応えてくれる！
ヘキサチューブ外しは、収穫のような達成感のある仕事ではありませんが、まさに縁の下の力持ちのような作業です。
しかし、この一手間があるからこそ、苗木は締め付けから解放され、自分の力で光を求めて伸びていきます。数十年後の立派な森は、こうした地味な作業の積み重ねの上にあるのだと、作業のたびに実感します。
植林は「植えて終わり」ではなく、「育てて、見守って、手を離す」までがひと続きの仕事。ヘキサチューブを外す日は、苗木が独り立ちする節目でもあるのです。是非、この活動を一緒にしませんか？皆様のご参加をお待ちしております！
＊山の状況や天候により、内容・スケジュール等が変更となる場合がございますので、あらかじめご了承ください。
